Tähän fysiikkaa koskevaan kysymykseen liittyvissä kommenteissa, jotka koskevat kalliiden kokeiden, kuten CERN: n, hyödyllisyyttä, tapahtui seuraava lyhyt keskustelu:
Onko koskaan ollut tärkein perustutkimuksen tulos, joka ei johtanut käytännön sovelluksiin parin seuraavan sadan vuoden aikana?
Eikö siellä ole vahvaa valinta-puolueellisuutta? Jos jokin ei ole johtanut mihinkään paljoin seuraavien parin sadan vuoden aikana, olemme todennäköisesti unohtaneet sen riippumatta siitä, kuinka iso juttu näytti tuolloin.
Vaikka toinen väite on todellakin järkevä, ihmettelen, onko tälle hyvä esimerkki. Tarkemmin ja pienillä poikkeamilla inspiraatiosta etsin seuraavaa:
- Tieteellinen tulos, jota voidaan pitää perustieteenä siinä mielessä, että se ei ollut lähinnä sovelluksen alusta.
- Huomattavat lähteet pitivät tulosta omana aikanaan läpimurtona (etenkään siitä, etteivät ihmiset saisi etua liioittelemalla jotain läpimurtona).
- Tämä tulos eikä sen tulos seuraajia pidetään nykyään merkityksellisinä. Ei ole asiaankuuluvaa teknistä sovellusta (eikä ole koskaan ollut) eikä sitä näy minkään tieteenalan nykyaikaisissa oppikirjoissa.
- Tulos ei ollut negatiivinen, kuten eetteriteorian väärentäminen.
- Tuloksen on oltava todellinen, esimerkiksi sen ei olisi pitänyt osoittautua johtuvan kokeellisista virheistä.